在马太福音中，我们可一瞥施洗约翰在一年的传道中所做：“那时，耶路撒冷和犹太全地，并约旦河一带地方的人，都出去到约翰那里，承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。”（太3：5-6）我们在这节经文中可以知道，约翰的洗礼在犹大全地造成轰动，大家期待大事发生。约翰为耶稣的到来，营造了必要的氛围。

从先知玛拉基之后到施洗约翰之前的四百多年中，没人为神发声，约翰结束了无神话语的四百年，也是被神呼召出来再一次发声的先知。他又应验了七百多年前，先知以赛亚预言中的那位：“有人声喊着说：在旷野预备耶和华的路，在沙漠地修平我们神的道。一切山洼都要填满，大小山冈都要削平；高高低低的要改为平坦，崎崎岖岖的必成为平原。耶和华的荣耀必然显现，凡有血气的必一同看见，因为这是耶和华亲口说的。”（赛40:3-5）

耶稣提到施洗约翰时也说：“你们出去究竟是要看什么？是先知吗？是的，我告诉你们，他比先知大多了。这个人就是经上所说的：‘看哪，我要差遣我的使者在你面前，他要在你前面为你预备道路。’我实在告诉你们，凡女子所生的，没有一个比施洗约翰大……”（太11：9-11）

耶稣请约翰为他施洗，“要成全一切的义”，因耶稣以无罪之身担起全人类的罪，以牺牲自己成全神的义（林后5:21）。然后施洗约翰谦卑顺服，同意给耶稣施洗。当耶稣从水里上来的时候，就出现很生动的一幕，“天忽然为他开了，他就看见神的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。从天上有声音说：‘这是我的爱子，我所喜悦的。’”（太3：16-17）

这事的发生确实如上所述，只是在时间上没说清楚。约翰福音这节经文所记述的事情已离耶稣受洗有六周时间了，耶稣那时已从旷野受了试探回来。只因耶稣站在众人之中，施洗约翰看到耶稣，想起当日为祂施洗时圣灵怎样由天降下、住在祂身上，才会发出如此感言！

那时施洗约翰看到了圣灵降临在耶稣身上，就铭记在心，后来圣灵启示约翰，说圣灵降在谁身上，谁就是弥赛亚。所以当约翰看到耶稣到他那里，他才会想在这时指认耶稣就是要来的弥赛亚。

于是他不禁脱口而出：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！”他指出耶稣的身份和祂的工作；施洗约翰传的是“知罪”的道，然而耶稣更进一步，祂是“赦罪”的道。祂把自己当成祭物献上，以祂的死代替众人的死，以祂的死让人与天父重新和好！

约翰后来说：“有一位在我以后来、反成了在我以前的，因他本来在我以前。”他因认识耶稣，也认识了自己。虽有千万人涌向他，认为他就是要来的那位弥赛亚，可是他并不迷惑，在传道巅峰之时坦承说：“我不是基督。”（约1：20）

他没有利用基督、以赛亚或其他先知，他说他就是在旷野呼喊的声音，为耶稣铺道路而已。当听到门徒告诉他说：“拉比，从前同你在约旦河的东边，你所见证的那位，你看，他在施洗，众人都到他那里去了。”（约3:26）,他一点也不以为意，回答他们说：“他必兴旺；我必衰微。”（约3:30）

他不以自己会衰微而不安，正如林后4：18节说的：“因为我们不是顾念看得见的，而是顾念看不见的；原来看得见的是暂时的，看不见的才是永远的。”施洗约翰不愧是神忠心的仆人，他所做的可谓空前绝后，为我们立下了好榜样。