奇幻文学是传递真实的媒介。那么，东西方奇幻文学有何不同？基督教奇幻文学的遗产有哪些，对奇幻文学又有怎样的争论？
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奇幻文学的主要成分，是神话与古代传说。仔细想想，神话为何叫“神话”呢？是神说的话？还是，人为寻找神、摹拟神所摸索出来的一套说法？
全世界各地都各有神话。希腊有希腊的神话，印地安有印地安的神话，中国有中国的神话。神话中谈到创世（如盘古开天）、人的起源、如何战胜命运（如精卫填海）等等。它不是信仰，但可以满足许多信仰方面的需求。
因为人对不可知的神有了解的欲望，于是会想用各种想象诠释那神圣不可知的力量。神话学家约瑟夫·坎伯（Joseph Campbell）形容神话是“上帝的面具”（这也是他一本书的名字），表示神话是一个关于藏在可见世界背后事物的隐喻，是帮助我们发现内在自我的线索，是追寻体验人生的意义。
也可说，神话是对永恒的乡愁，是人们重新走上了获得灵魂和本质的道路。
所以却斯特顿（G.K.Chesterton）说神话是一种寻找（search），结合重复出现的渴望与怀疑。在寻找一个地方的想法中，混合最饥渴的诚恳，与对所找之地最黑暗、深层和神秘的轻浮。这可能是奇幻主题总和一条路有关的原因。却斯特顿还形容神话是“铺垫”（foreshadowings），是对那真正真实的铺垫。
其他基督徒作家如托尔金（J.R.R.Tolkien）和鲁益师（C.S.Lewis）也都认为神话是传递真实（Reality）的媒介，富有神圣力量的痕迹，是永恒在时间中工作的真正显示，是神传递给人的好梦。这是为何许多异教神话中，也有神死而复活，且神的死可以带来人的新生这一说法。因此，这让基督徒作家可以借力使力，把握奇幻文学的特殊体质，写出许多富有基督教色彩的好作品。
也因着同样原因，奇幻文学也成为其他宗教的承载体。中国的许多古典小说，如《红楼梦》《西游记》《三国演义》《金瓶梅》，或《水浒传》《封神榜》等，全属奇幻体。其中带着轮回、转世、报应等佛教与道教的观念，对此我们不可小觑。
基督教奇幻文学的遗产
那么基督教呢？什么是基督教奇幻文学的遗产？在此介绍一些已在这方面努力创作的基督徒作家【1】：
- 但丁（Dante Alighieri，1265-1321）
《神曲》。写但丁自己一睡醒，即发现走进一森林，然后进入地狱、炼狱和天堂。
- 本仁约翰（John Bunyan，1628-1688）
《天路历程》。作者是用寓言故事法写基督徒的属灵经历——主角原本叫“无恩”（Graceless），信主后叫“基督徒”（Christian）——离家后，由毁灭城走向天国的经历。
- 乔治·麦克唐纳（George MacDonald，1824-1905）
《幻境》（Phantastes）,《金钥匙》（The Golden Key）。作者用象征呈现属灵真理，而且作者视整个世界为圣礼的世界（sacramental），每天经验到的意象都可用为象征。
通常寓言故事比较属于知识性，直接比对，具体呈现教训。象征则不那么具体，可以有更多诠释的空间。《幻境》写主角安诺德在21岁时做了一场梦，由他的卧室失踪了21天。在梦中，他渴望并寻找一个叫“仙境”（Fairy Land）的地方，整个故事就在描写这一路的经历。
- 却斯特顿（G.K.Chesterton，1874-1936）
《星期四人》（The Man Who was Thursday）。作者用现代写实手法来书写日常经验，带出人同时想要推翻和敬拜神的吊诡。这在奇幻文学中是一个突破，因为场景就设在现代。故事是写一无政府主义委员会有七个成员，每一个人都用一个星期中的一天当作自己的名字。
主角是最新加入的“星期四”，很快他就发现每个人的身份都很值得怀疑。最后才揭露“星期天”的身份。整个书写是用侦探笔法，读来很有趣味。
- 查理斯·威廉姆斯（Charles Williams，1886-1945）
《万圣节的前夜》（All Hallows’Eve）。作者描写灵魂因着爱与邪恶势力（dark power）、巫术、通灵而有的对抗。
也写到人死后魂还未走。有两个因空难而死的女人，其中一个因对活人的爱和忏悔而得救赎，也战胜一个大法师想用邪术通灵控制整个世界的阴谋。场景设在现代。艾略特（T.S.Eliot）形容威廉姆斯是自由地出入这个世界与灵界。对威廉姆斯来说，物质世界与属灵世界之间没有边界。小说也有这个特色。一下人，一下魂，跳来跳去毫无困难。
- 托尔金（J. R. R. Tolkien，1892-1973）
《魔戒》（The Lord of the Rings）。作者用中土世界呈现旅程、试炼、拯救和舍弃等主题。
一开始有首歌：
The Road goes ever on and on, 这条旅永不绝，
Down from the door where it began. 大门外，从此始。
Now far ahead the Road has gone, 纵然前途漫漫，
And I must follow, if I can. 若能够，我愿紧紧跟随。
整个故事便是佛罗多（Frodo）要把魔戒送到可摧毁它的地方——“末日山”（Mt. Doom）。在过程中，人成长了，视野拓宽了，勇气也增加了。托尔金认为奇幻文学在它最高、最纯的形式里，会成为艺术、神学与人类原始欲望相遇和相交的地方。
对基督徒来说只有一个意义：奇幻文学是我们可以与基督面对面的地方。
- 鲁益师（C.S.Lewis，1898-1963）
《纳尼亚传奇》（The Chronicles of Narnia），科幻三部曲（Out of the Silent Planet，Perelandra，That Hideous Strength），《裸颜》（Till We Have Faces），《天路归程》（Pilgrim’s Regress）。
作者描写出于渴望（Schnsucht），人会想用各种方式寻求神。
《天路归程》这本书比较少为人知。是用本仁约翰的《天路历程》做蓝图，主角就叫“约翰”（John）。出于渴望而非恐惧，约翰离家去寻求真道。他现在开始过属灵的生活，因此必须重新踏上过去的旅程，再经历一次。一路上碰到历史爸爸、启发先生等。从清教乡（Puritania）出发又回到清教乡。
此外，还有麦德琳·兰歌（Madeleine L’Engle）写的《时间的皱褶》（A Wrinkle in Time），沃尔特·温杰林（Walter Wangerin）写的《敦牛之书》（The Book of the Dun Cow，无中文译本）《异象的哭泣》（The Crying for a Vision，无中文译本），罗伯·西格（Robert Siegel）写的《鲸鱼之歌三部曲》（Whalesong trilogy，无中文译本），汉娜·何娜德（Hannah Hurnard）写的《稳行高处》（Hinds’ Feet on High Places）等。
可以看到基督教奇幻文学已经开出许多灿烂的花朵，都是十分宝贝的遗产。
东西方奇幻文学比较
很久以前，在网上读到这段文字：
“华人向来有神仙鬼怪的体质，几千年来拥有丰厚的上古神话、佛道宗教思想和神话志怪小说等。种类繁多庞杂，有盘古开天这样的创世传说，也有如《西游记》般的神仙世界，更有无数从现实世界变异而来的神鬼志怪小说如《搜神记》《聊斋志异》及《封神演义》等。虽无法用‘架空的世界’这样严谨单一的定义来框架，却无法忽视其中浓厚奇幻气息。”【2】
可以说，中华是一想象力丰富的民族。如果要比较东西方奇幻文学，就脱离不了对各自深厚的文化背景的讨论。所以，有哪些不同呢？
1.华人注重人伦vs.西方重视自由平等
华人注重人伦，比如孔子说“君君臣臣父父子子”，孟子提出“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信”五伦，以及后来儒家提出来的“三纲五常”等，都有着关系中的次序。即使是其他学派也非常注重人伦。
这表现在文学中，常体现出一种人在整体中的依赖关系，以及人对家、国、民族，乃至个人的兴衰荣辱、悲欢离合的关怀。这些常成为文学作品的中心主题。
也因此，华人奇幻文学中人物主角很多，西方主角则是以一个英雄为主。
这种思想发展出来，使得华人常借一些志怪故事，抒发个人的思想感情与对社会国家的忧思。
反之，西方文化从古希腊发端以来，就非常重视自由平等的概念。这些观念体现在奇幻文学中，便具有条理性和系统性的特征，且重英雄个人的行为、表现和自我内心的发现。
2.宗教主题和所重不同
东方奇幻中有长生不死、因果循环和六道轮回等思想，
西方奇幻中有天国、地狱、救赎、寻找和归家等思想。
3.故事场景和现实社会的关系不同
华人奇幻故事的场景，与现实社会紧密联系；西方的故事场景，则与现实没有一定程度的联系，而是纯然一幻想世界。西方奇幻文学常会把妖怪和人对立起来；而华人奇幻文学一般来说，各种各样的神仙鬼怪，常被视为现实人物和社会现象的一种投射。
4.救赎的力量来源不同
西方比较崇尚个人力量，东方奇幻则常要借助各种外力支援，因此造就东方奇幻中道具繁多的这一大特色。
基督教对奇幻文学的争论
我们的信仰对奇幻文学有许多争论。有哪些呢？
✨想象力被视为危险
17世纪发生的宗教改革运动，影响了整个西方央格鲁–萨克逊文化的发展。尤其是其中所强调的破除偶像，导致所有文学艺术形象皆被视为是走向上帝的阻碍。【3】“我们不需要任何走向神的楼梯”，路德宣称，“上帝借着祂的儿子耶稣来到我们中间。”
加尔文坚持，只有用话语讲道，上帝才能被真正认识。而所有的形象只会把人变得无知，不能真正体会福音的意义。因此早期走向神的方式，是上帝必须经由看得见的物质，才能让人走近；现在则讲究用内化与属灵的方式走向神。但若要能如此，早期的方式便必须被摧毁。因此，所有教导都被编成了教义问答和解经材料，并强调耳朵听，要比眼睛看重要。
在但丁的《神曲》里，原本还肯定人的爱和享受，是一种把灵魂领向神的方式；到了本仁约翰的《天路历程》，便开始对一切属世虚荣表示怀疑。也因此，艺术文学在基督教界被整个铲除，人们求真、求善，但不求美。成为真正阳春白雪似的清教徒。艺术想象，以及任何化神圣为形象的创作都被视为危险。反小说、反文学、反电影，都源由此段教会历史。
也因此，基督教运用艺术和文学表达信仰及传递力量的传统被铲除，，十分可惜！
✨对巫术、巫师、巫婆的恐惧
传统基要派对这一部分的文化特别恐惧。不准小孩在万圣节交换糖果，不赞成孩子看《哈利·波特》电影，怕孩子对巫术产生兴趣，沾鬼神之类的事。
然而在《魔戒》中也一样有巫术和巫师，为何有些基督徒又认为看《魔戒》没关系呢？所以也许巫师和巫术并非真正的问题，比较重要的是看作者的世界观，以及整本书的描写会把孩子带到哪里去。是会让孩子更靠近基督教价值观呢？还是更靠近属世价值观？
一般来说，年纪较小的孩子因对电影台词有好奇心，会想学着讲。而电影或文学中的咒语又比较容易上口，因此家长便需要小心。我家两个孩子在《魔戒》书和电影流行时，对其中的精灵语言（Elvish）皆可耳闻则诵。据说《哈利·波特》（Harry Potter）书中的咒语都有其根据，是真正邪术的咒语，父母便不宜打开大门任孩子不断地看和模仿。
如此说来，奇幻文学就像所有的文学小说一样，可被视为启发，而非教导。我们在阅读或观看时，无须把故事所言当作教义教导（doctrine teaching），我们只是被其启发，并被娱乐。求圣灵帮助我们在欣赏的过程中可以慎思明辨。也祷告有更多基督徒作者可以投入奇幻文学的创作，涉入基督教文学的未得之地。
注释：
【1】Rolland Hein , Christian Myth makers, （Chicago , Cornerstone Publisher, 2002）
【2】中国式奇幻——渊源流长的神话志怪小说，Sabina著。发信站: KKCITY （Mon Jul 23 17:14:46 2001） www.kkcity.com.tw。但这链接现在已不可考。
【3】‘ William A. Dyrness, Reformed’Protestant Imagining, Theology, News and Notes, Fuller Fall 2003）
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