有国王和他的家族，官员和他的家族，农夫和他的家族，工人和他的家族，商人和他的家族。国王家族住在大船的中间位置，大臣家族住在船头位置，农夫家族住在船尾位置，工人家族住在船的右侧，商人家族住在船的左侧。
船上每个家族都有自己崭新的木头房屋，国王家的更是奢华一些。不仅如此，在船的表面有各种粮食和蔬菜长出来，各种鲜美的鱼类也时不时跳进船里。所以说，船上的人从来就不缺吃食。船上还有纺织女工，专门负责织布裁衣，可以说，这座小镇应有尽有，一无所缺。
当然，这一切都要感谢上帝，是上帝赐下如此丰富的物资和恩典；也是上帝制作了这艘大船，形成了这个小镇。上帝告诉这里的人们，他们可以幸福地在这里居住，只是有一件需要注意的事情：上帝的这艘船的根基是用“真实”制成的，这艘船不怕水，火也不能烧坏它；只是这艘船最怕谎言，谎言会破坏这艘船的根基——真实。
根基一毁坏，就会出现小虫子啃咬船底，船底会形成一个一个小洞，洞会慢慢变大，船底的水会涌进船里。没有任何实际的东西能堵住这些破洞，大船只能慢慢下沉，最终沉入水底，当然，连同船上的人们。只有坚持不撒谎的人，到船沉没的时候，上帝会伸出手来将他拉上来。
农夫家族负责各种农作物的供应；商人家族负责各种日用品的供应；工人家族负责生产物品；官长负责维护小镇的秩序；国王负责与上帝立约，保证他们小镇上每一个人都敬畏上帝，不去说谎。
大家都信誓旦旦地向上帝保证，他们决不会撒谎，这艘大船也不会沉没，他们将幸福长远地生活在这里。的确，他们在这个小镇上幸福快乐地生活了很多日子。直到有一天——
农夫整个家族都在存储粮食，他们预备了很多仓房来存储粮食，这些粮食用来供应整个小镇。他们还负责种植各种蔬菜，供应每一个小镇居民的正常饮食。他们一直做得很好，深受每一个小镇居民的喜欢。
有一天，农夫到仓房去检查，不检查不要紧，一检查把农夫吓了一跳。原来仓房里的粮食都被虫子蛀了，每一粒粮食上都有一个小洞。农夫害怕极了，叫来整个家族开会，他问每一个人，这种情况该怎么办？明天他们就要打开仓房供给大家粮食了。
大家都沉默不语。只有一个小孩子大声说：“我们应该说实话，这些粮食都被虫子蛀了。”所有人都沉默了，有一个人说，虫蛀的粮食还有人要吗？是的，他们害怕小镇居民的指责，更害怕这虫蛀的粮食没人要。
这种紧张的气氛持续了好一阵子。终于有一个人试探性地说：“这种粮食本来就是空心的，这样人们就可以继续购买我们的粮食了。”大家眼前一亮，他们都觉得这个主意好极了，这样他们就不用为虫蛀的粮食担心了。当然除了那个愿意说诚实话的小孩子。
他们大概忘记了上帝说过的话——一旦说谎，大船的根基就会被毁坏，水会从那些说谎人家的地下涌出来。人想要说谎的时候，会暂时忘记后果，这往往成为悲剧的开始。
第二天，农夫要打开粮仓了，不过在打开之前，他要宣布一个重大的好消息。小镇居民都安静地等待着，他们想要知道是什么重大的好消息。这时，农夫站在台上，神秘地告诉大家，他们家族研发了一种新型粮食，就是今天要发给大家的——空心粮食。这种粮食更有营养，也更美味。
随着他兴高采烈的讲解，台下的小镇居民都忍不住想要尝尝这种空心粮食。就在欢呼声中，农夫发完了储存在仓里的所有被虫蛀的粮食。小镇的每个居民都很高兴，农夫家族更是如此。
只不过，很快人们就不愿购买实心粮食了，他们认为空心粮食最有营养。因为他们相信了农夫的话，农夫答应过上帝要诚实。
很快，农夫家族就由欢呼变成愁苦，上帝说的没错，农夫家族的每个房子都开始从地下冒出水来。他们很担心小镇其他居民知道他们撒了谎，他们只得再开会商量。他们决定晚上把船里的水舀回大海。
可怜的农夫家族，在小镇居民都睡觉的时候，他们在舀水。等到白天，农夫家族都带着黑黑的眼圈。其他人问起来，他们就说，这是最时髦的打扮——谁知，家里的破洞又大了点儿。虽然他们很无奈，但又没有任何办法，只得继续在晚上舀水。
与此同时，商人也遇到了麻烦事——
商人有一批精美的衣服要出售，这批衣服全部用昂贵的桑蚕丝织就，非常奢华和昂贵。商人非常想用这批衣服赚钱，但他想不到的是，每件衣服上面都有一个洞。商人看到这些洞，一屁股坐到了地上。他失落到了极点，想着这么多钱财都打了水漂，心里五味杂陈，不是滋味。
商人家族连夜开会，商量这些破洞衣服该如何处理。每个人都可以发表意见，可大家都沉默不言。有一个小孩子先开口说：“我们应该诚实，说这些衣服有破洞。”大家都说，那谁还会要这破洞的衣服呢？
于是有人提议说：“我们为什么不学聪明一点呢？就说这些衣服的款式是最流行的。每个人都会相信的，因为我们不可以说谎。”他的意见得到了大家的认可。
第二天，商人在商铺门口大声叫卖：“最流行款式的衣服，质量最好的衣服，大家都来看看——”很多人被吸引过来，拿起昂贵的桑蚕丝衣服。不过，他们很快发现了这些衣服上的破洞，开始询问商人是怎么回事。
商人神秘兮兮地向大家宣布：这个破洞，是今年最流行的元素。大家很快相信了商人的话，争相购买这破洞衣服。不过很悲催的是，再也没人买没有破洞的衣服了，商人其他衣服卖不出去了。
商人绞尽脑汁出售其他衣服；不过，还没等想出新办法，他又要处理另一件让他头疼的事——他家里地上破了洞，从里面冒出水来，他的小孩已经在里面游泳了。
商人又带领家族开会商讨房屋地下冒水的事，大家都不愿公开这件事，当然除了那个小孩子。商人家族商议决定在晚上，小镇居民都睡着的时候，偷偷把家里的水舀出去。可怜的商人家族，当夜晚来临，小镇居民都睡着的时候，他们要拼命把水舀到大海里，当然，除了农夫家族，因为他们也在舀水。
等到白天，商人家族都有着黑黑的眼圈。其他人问起来，他们就说，这是最时髦的打扮——谁知家里的破洞又大了点儿。虽然他们那么无奈，但又没有任何办法，只得继续在晚上舀水。
与此同时，工人也遇到了麻烦事——
工人家族在为小镇每户人家生产装清水的盆子，但由于他的疏忽，每个盆底都有一个豆子大小的洞。他翻遍所有盆子，没有一个不带洞。工人郁闷极了，他不知道该怎么办，只好召集家族所有人来商议。他问大家该怎么办，只有一个小孩子大声说：“我们要诚实地说盆子有洞。”
但其他人都担心这样一来盆子卖不出去，那么他们就会欠债，有可能成为整个小镇最穷的人。最后他们决定告诉小镇居民，这种有小洞的盆子是现在最时髦的盆子，他们打算用这种方式把盆子卖出去。
新一天来临了，工人把盆子摆在大街上。他使劲敲着盆子，大声喊着说：“最新流行的款式，大家来看看啊！以前的盆子都太平庸了，现在的盆子才是最时髦的。大家都来看看啊！”
不出所料，小镇上的人都出来了。他们觉得这种有漏洞的盆子实在太新奇了，他们相信了工人的话，把有漏洞的盆子买回家去。结果，有漏洞的盆子卖得一个也不剩。工人家族高兴极了，他们的计划成功了。可是，他们马上就面临新的问题，他们那些没有洞的盆子，又该怎么卖出去呢？
还没等想好办法，他们不得不面临另一个十分尴尬的问题——他们家族每户房子的地上都出现了破洞，从那里冒出水来。工人又带领家族商议该怎么办，每个人都不愿公开这件事，当然，除了那个不愿意撒谎的小孩子。工人家族商议，在晚上小镇居民都睡着的时候，他们再把家里的水舀出去。可怜的工人家族，当小镇其他居民休息的时候，他们在拼命舀水，当然除了农夫家族和商人家族。等到白天，工人家族都带着黑黑的眼圈。其他人问起来，他们就说，这是最时髦的打扮——谁知家里的破洞又大了点。虽然他们那么无奈，但又没有任何办法，只得继续在晚上舀水。
与此同时，官长也遇到了麻烦事——
官长有一次维护秩序，身处吵嚷的人群中，一不小心，用武器把旁边一个无辜人的头碰了一个洞，血流出来。官长慌了，匆忙结束了这次任务，回到家，召集整个家族开会，说自己把一个无辜人的头碰了一个洞，问大家该怎么办？他要向整个小镇如何交代呢？他总要想一个办法出来，要不下次该如何执法呢？他自己都伤了人，虽然不是故意的。
官长家族的人都沉默着，他们在思考着。只有一个小孩子大声说：“我们应该说诚实话，向那个无辜的人道歉。”其他人都担心百姓会因此不信任他们家族，不允许他们再去维护秩序。他们不可以犯法，只能执法；如果犯了法，也要解脱出来。
就是这样的思想，使他们达成了一致。他们决定向小镇居民宣布，这个无辜人头上的破洞是最新制定的法律条款上的惩罚措施。这样，官长家族终于卸下了心里的重担。
第二天，官长在大街上宣布了一条最新的法律惩处措施，也是现在最流行的惩罚措施，就是谁要犯了法，就在谁的头上打一个破洞。官长激情洋溢地说，这条法律条款是最有效、最流行的，以至于用到这条款，就不会再有任何犯罪产生。
小镇居民很快就相信了官长的话，因为他们相信官长是不撒谎的。所有民众都要求废除其他法律条款，看看这个最新、最流行的条款是不是最管用的。这下官长又面临新的难题，还没等他想出新的应对方法，他遇到了更大的难题。
官长家族的每户人家地上都开始冒出水来，把他们的床榻都淹没了。没有任何办法，他们只能在晚上拼命把水舀出去。可怜的官长家族，当小镇其他居民休息的时候，他们在拼命舀水，当然除了农夫家族、商人家族和工人家族。等到白天，官长家族都带着黑黑的眼圈。其他人问起来，他们就说，这是最时髦的打扮——谁知家里的破洞又大了点儿。虽然他们那么无奈，但又没有任何办法，只得继续在晚上舀水。
与此同时，国王也遇到了麻烦事——
国王心里存放着对上帝所有的认识和敬畏，可是很不幸的是，他的心出现了一个漏洞，自那以后，他不再认识上帝和敬畏上帝。他忘记了上帝交代他的任务，更忘记了和上帝的约定。国王想，他应该就是上帝，他是国王，有着最高的权柄；他的任务是让所有人都崇拜他，向他下拜。他决定就这样做，于是召集所有皇室成员，商量这件事该怎么办？
只有一个小王子说：“我们应该诚诚实实地说，国王忘记了上帝交代的任务。”其他人都纷纷说，那国王就不能再做国王了。国王自己也害怕起来，他舍不得自己的王位。皇室成员终于想出一个好主意，就是国王宣称自己就是上帝。
第二天，国王在王宫里召集小镇上所有居民，对他们宣称自己就是上帝；上帝比国王还要厉害，这是全镇最新、最时髦的事情，全镇的人竟然都相信了。因为他们都说了谎，已经分不清什么是谎言，什么是真话了。
不过，小镇居民提出了一个问题：那上帝怎么还是国王呢？是不是应该重新选出一个国王来呢？国王一下子不知道该怎么办了！这个难题还没解决，他就面临着更大的难题。
国王和整个皇室家族的人家里都有水从地上冒出水，不一会儿，他们的房子里都充满了水。他们没办法等到晚上再去舀水，因为现在，水已经充满了房子。
与此同时，整个小镇的地上，也就是船底开始漏水。每家冒水的洞都越来越大，水开始充满房子。每个人都停下来，拼命把水舀起来投向大海。但破洞越来越大，就算每个人都拼尽全力把水舀出去，水还是很快又充满了小镇。最后，每个人都累得不能动弹，水终于淹没了整个小镇，整艘大船沉到了水底——
幸运的是，这里面有五个小孩子得救了，就是那几个愿意诚诚实实说话的小孩子。上帝把他们五个从淹没的船里拉了出来，并且另造了一艘更大更豪华的船。这是一个新的小镇，五个孩子住在那里，直到永远。
你知道吗？他们五个现在还活着呢！
