面对孩子即将离家，在他的高中毕业典礼上你会说什么？作者陪伴儿子走过十几年的自学之路，她说看着孩子振翅高飞，她深信有一种力量会伴随他一辈子。
每年五月底，美国学校就开始进入毕业季。从幼儿园到高中，校园里处处可见头戴方帽、身穿长袍、挂着花圈、满面笑容的孩子，忙着自拍或与家人同学合照。尤其是高中毕业生，除了毕业典礼，还有学校舞会、通宵出游、毕业旅行等各种庆祝活动。
有不少亲友好奇地问我：“在家自学的孩子，也有毕业典礼吗？”
在家自学的孩子高中毕业了，当然也要庆祝一番，也会有毕业典礼喔！
阿米从小学二年级开始在家自学，今年也读完高中课程了。十多年来的在家自学岁月，当然值得大大献上感恩，好好数算恩典。上周六，我们全家、阿公阿嬷、阿姨以及大伯、婶婶和堂哥，全都出席了阿米的毕业典礼！
毕业典礼的场地是一间教堂，是一位在家自学孩子的妈妈所属教会提供的。从制作邀请函到会场布置，都是在家自学的家庭一起帮忙打理。我们订购了方帽与长袍，预备了美丽的向日葵花束，阿姨也订了毕业花圈——所有“行头”都不缺，就等毕业生进场了！
毕业典礼下午五点开始，才四点钟会场就几乎坐满了人。不少在家自学的家庭都生很多小孩，一个家庭光是兄弟姊妹就占满一排座位！另外还有声势浩大的亲友团，大家捧着鲜花、气球，整个会场充满欢庆的气氛。五点一到，《威风凛凛进行曲》（Pomp and Circumstance Marches）的奏乐响起，22位高中毕业生穿着枣红色的袍子，在众亲友的掌声欢呼下鱼贯入场。
一般公立高中的毕业典礼，“学生”是主角，家长亲属只是在台下观礼；我们的毕业典礼，则是以“家庭”为单位，台上台下的互动非常热闹。有别于多数高中毕业典礼的流程——请名人嘉宾来勉励应届毕业生，只有一位高中生上台代表致词，并由校长颁发毕业证书——我们的毕业典礼，是父母与孩子一起上台，爸妈与孩子都有发表感言的机会，最后孩子再由爸妈手中接过毕业证书。
今年我们这个自学团体，有22个孩子毕业，22个家庭一同欢庆这个值得感恩的时刻。很多爸妈，在勉励祝福的时候，都不约而同用“旅程”来形容在家自学的经历。而孩子们在回应、感谢父母陪伴的同时，也不忘归荣耀给神，为这样的旅程献上感恩。
在家自学的确是一个很特别的陪伴过程，是爸妈与孩子共学的生命之旅。许多家庭，勇敢回应神的呼召，走上这条非主流的道路。若没有神恩手引领，真是寸步难行。有的爸妈提到当初如何决定让孩子在家自学，踏出舒适圈，迎向未知挑战。有的家庭则说因为在家自学的弹性机制，而有许多难忘的全家旅游回忆。也有的孩子很感恩，在家自学的朝夕相处，让彼此的关系更深更亲密……
每个家庭只有四分钟的时间分享勉励，每位爸妈，手拿麦克风，深情款款地凝视着站在前面的孩子，语带哽咽地对他们说出祝福与鼓励的话。几乎每个父母，都会用圣经的经文来勉励自己的孩子：“你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往哪里去，耶和华你的神必与你同在！”“敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。”“愿耶和华赐福给你，保护你。愿耶和华使他的脸光照你，赐恩给你。愿耶和华向你仰脸，赐你平安。”“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。”……
四分钟的时间，如何诉说得尽十几年来在家自学的酸甜苦辣？我听着台上一个个家庭的分享，也不觉热泪盈眶。周围的人也跟着台上的分享时而爆笑、时而拭泪。台上的每一个故事、每一段回忆，都很能激发彼此的共鸣。虽然每个家庭各有其独特“家风”，但成长的种种滋味，却是我们都能深深体会的。
阿米，按着英文名字首字母的顺序，排在名单后面。终于轮到我们家上台了！
老公对儿子说：“每年，我们都会问上帝：‘今年还要在家自学吗？’每年，我们也都靠着主的恩典又再一次与祂重新立约。不知不觉，你毕业了。爸爸妈妈要用‘不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事’这段经文来勉励你。愿你靠主刚强，在人生另一个阶段继续信靠祂……”
老公把麦克风递给我——本来想说等了这么久，之前的激动之情应该逐渐平复，想不到走上台去，与穿着毕业袍的儿子面对面，看到他一头浓密的头发在灯光下闪闪发亮，眼镜后面的一双眼睛也如星星般灿烂，这个早已长得比我高的男孩，露出洁白的牙齿冲着我笑，我的眼泪还是噗簌簌地掉下来。我对儿子说：“妈妈18岁来美国，爸爸则是24岁来的。在我们的文化背景与教育观里，从来没有‘在家自学’这个概念。但是我们勇敢回应神的呼召，走上这条没有走过的路。而你，也欢喜快乐地接受这样的呼召，成为我们的第一个‘实验品’……”
我看着阿米，他的眼睛也闪着泪光。我的小男孩长大了，而我何其有幸，何其蒙恩，得以见证他每一天每一刻的成长。好多回忆涌上心头，千言万语只能化为无尽的祝福。
“祝福你，亲爱的孩子。我们会继续为你守望，每天为你祷告。”我向阿米递出毕业证书，“恭喜你，阿米！”
典礼结束前，牧师带领所有在场的亲友，一起举手为台上的22个孩子祝福祷告。这真是感人的一刻——一双双高举伸向台前的手，仿佛旗帜，宣告神在这些孩子的生命中掌权。有人说，孩子对父母来说是有保存期限的。有一天，孩子会离开你，你不再对他们有那么深的影响力。也许吧？也许我们无法永远将孩子圈在羽翼下，到一个程度就要放手，看着他们振翅高飞。但是我深信祷告所带出的祝福，会伴随他们一辈子。就算父母的影响力不能无远弗届，神的灵总是会与他们同在。
阿米与其他毕业生进场时演奏的《威风凛凛进行曲》，是英国作曲家艾尔加爵士（Sir Edward William Elgar, 1857-1934）为英王艾德华七世登基所创作的音乐（1902年）。艾尔加爵士于1905年应邀前往美国耶鲁大学，接受音乐学博士荣誉学位，并现场指挥这首进行曲。耶鲁大学之后采用其为毕业典礼配乐，进而广为流传，成了美国各级学校在毕业典礼时最常播放、最爱演奏的“毕业名曲”。
“威风凛凛”（Pomp and Circumstance）这个标题出自莎士比亚《奥赛罗》（Othello）的经典名句——“永别了，长嘶的骏马、锐厉的号角、惊魂的鼙鼓、刺耳的横笛、庄严的大旗和一切战阵上的威仪”。
祝福你，孩子。愿你穿戴全副军装、成为神国精兵。愿主真理的旌旗插遍你生命的路径，面对世界各样的挑战，你都能靠主得胜有余！
