吕底亚巾帼不让须眉，是腓立比地区有名的女商人。她不但会做生意，心思也单纯果决。由她起，欧洲兴起了什么撼天动地的改变呢？一起来读吧。
一
保罗、提摩太、路加和我西拉四人从亚洲跨到欧洲，是因为我们走到特罗亚时，保罗在夜里看见异象，有一位马其顿人站着央求说：“请你过到马其顿帮助我们！”当保罗把这异象告诉我们时，我们一致同意是出于神的带领，要把福音传给那里的人。
我们从特罗亚上船，航行在爱琴海上，经过中途岛撒摩特拉，第二天清早进入尼亚波利港，踏上通往罗马城的主要干道“伊格那大道”（Egnatian Way），来到旅客进入马其顿的头一个城——腓立比。
伊格那大道从城中间穿过，将城分为上城和下城。上城有高踞山头的卫城、戏园、希腊神庙、埃及神庙、监狱等。下城是全城最重要的部分，有市集广场、街道、图书馆、赛跑场、公共集会地、体育馆等。
罗马帝国在马其顿省设立四个行政区，腓立比属于第一区，是个自治城。腓立比位于北希腊，是罗马的殖民地，一座驻防城（有城墙防止蛮族入侵边境）。这城有许多泉水，并产金。
我们进城住了几天，四处打听何处有犹太会堂，却不见任何一处有，后来从一位路人那里打听到城外河边有祷告的地方。按照犹太人传统，一个地方若超过十个成人，他们就必须盖会堂；若少于十人，这些人就会在安息日找个河边聚集。
二
安息日，腓立比城外的甘基提河（Gangites）边，传来阵阵赞美和祈祷声，有几位妇女正在敬拜上帝。稍早，我们就在对岸的一棵树下等候，从远处望见妇女们不约而同来到河边。我们走过去，向她们问安。
“姐妹们，平安！我们想和你们一起聚会崇拜。”我们恳求着。
“欢迎，欢迎！我们正要开始呢，找个地方坐下吧！”一位穿着紫色衣裳的女士连忙起身招呼。我们席地而坐，然后安静预备心，接着开始赞美和祷告
这几个妇女中，吕底亚是她们的领袖，就是那位穿着一身紫，欢迎远道客人的女人。她热情有礼，待人亲切，言谈举止散发出一股刚毅果决的气质。
腓立比城中，紫色布的销售竞争得很激烈。布匹经销几乎是男人的天下，吕底亚却不让须眉。紫色布之所以畅销，因为罗马皇帝所穿的袍料就产于此地，皇帝平时会在肩上披戴紫色皇袍。由于紫色衣料昂贵，人们就把紫色当作权力、荣耀和财富的象征。
吕底亚原来自小亚细亚西部吕底亚省的推雅推喇。那城是个民族大熔炉，有多元宗教背景，是商业与工业中心，各商会集中于此地，其中以布匹制造为大宗。那城有特别的水质和植物，染出来的布特别美，能够带出鲜红和亮紫的色调，深获人们喜爱。吕底亚的染布技术和纺织业知识，都是从那儿习得的。
后来，吕底亚为了开拓事业，带着家人、仆人离开小亚细亚，横渡爱琴海，接着走一百六十罗里路，总共约两天时间，抵达马其顿重镇腓立比。她是位单身女性，搬到腓立比城，为的是这城给女性的权利较为宽大，妇女可拥有较多自由，利于事业发展。紫色布对她很有吸引力，她看准了这个行业，无论遇到任何障碍，她决定放手一搏。
来了之后，她开了一间染布坊，改用骨螺的分泌物染紫色布。每个海螺只分泌少量液体，这分泌物遇见阳光和空气就变成紫色染料，染出来的布耐洗，越洗越美。紫色染料从骨螺一点一滴收集而来，是极其昂贵的。
吕底亚因手艺精湛，备受众人敬重。她卖的紫色布可是上好的货色，做成衣裳穿在身上，体面好看，显出高贵优雅的气质，深获罗马贵族喜爱；销售既广又好，她因此结识了不少朋友。不仅如此，她工作勤奋，做事果决，得以致富，成为成功的女商人。
吕底亚是个敬畏神的人，她并非生来是犹太人，而是位皈依犹太教的外邦人。居住在推雅推喇城时，对犹太教产生兴趣；离开故乡时，她把信仰也带走了。到了腓立比，她找到一小群犹太人，他们常出城到河边祷告。
吕底亚忠心地参与祷告、寻求神，总是把神看为生命中的首要。她认识神，也已认定祂，从异教到犹太教，从家乡到陌生地，从次等地位到具有影响力和领导地位。
三
敬拜和祷告之后，保罗起身向那些敬畏上帝的妇女传讲耶稣基督的真理。吕底亚的心被圣灵引导，留意听保罗的话，字字句句都敲入心扉。原先她已转变过一次信仰，从异教崇拜归信犹太教，当天她更进一步接受耶稣做生命的主宰。
这群妇女聆听福音真理后，也都愿意接受救恩。傍晚前所有妇女都在河里接受了洗礼，其中包括友阿蝶、循都基两位妇女。
妇女们纷纷离去。吕底亚充满了感动，心中起了个念头，于是紧跟在我们后面，直到我们下榻的旅店。
我们回到旅店后，为这次妇女都受洗感恩。没过多久，旅店老板将我们唤来，引见访客。我们感到惊讶，竟然是吕底亚。她显得有些激动，语带哽咽地说：“弟兄们，请到我家来，将这拯救人灵魂的大好信息，向我家里的人传讲。”
我们彼此互望，露出欣喜的神情，保罗说：“姐妹，我很乐意到你家去，明天一早我们就过去。”她面带笑容离开了。
次日，我们依约抵达她的住处。走入屋内，我们感到惊艳，房间宽敞高贵，她的家人、仆人都已在等待。
保罗对她的家人、仆人解释耶稣基督的生平，接着叙述自己在大马士革与主相遇的奇妙经历。
保罗讲完道，她们全家当场愿意接受洗礼。家人既领了洗，都充满喜乐，吕底亚主动提议：“诸位弟兄，你们若相信我是真实的信徒，真心愿意服事主，就请移驾到我家里住。”她强留住我们，愿意开放家庭，接待上帝的仆人，也愿意在家里举行聚会。
她招聚各方好友前来，不只包括腓立比上流权贵，还有罗马退役军人、商人、奴隶以及穷人等下阶层的人。当时的习俗是以社会阶级来决定座位，她家的聚会则打破传统，不分种族、性别、老少或地位。当下有许多人接受洗礼。
聚会结束之后，她失去了几个最好的客户。原来这些客户担忧成为基督徒后会失去商机，或遭同业孤立，因为基督徒拒绝任何同业工会的异教祭祀集会。可喜的是大部分人都继续参加聚会，成为忠心的跟随者。
几个星期后，他们虽然遭到不小的骚扰，然而没有人就此气馁，脱离教会。
四
保罗和我往河边祷告的地方去，迎面而来的是一个仆女。她被蟒蛇的灵附身，用法术占卜预言，主人们靠她赚钱。
仆女尾随我们，突然情绪激昂，大声喊叫说：“他们是至高神的仆人，对你们传说救人之道。”那仆女跟在我们身后，一连喊叫几天，保罗感到非常气愤。他无法忍受福音被污染，因为“至高神”指的是宙斯，并非耶和华；“救人之道”指的并不是永生之道，而是免去神明发怒降灾。
福音是保罗愿意献上生命的，他不愿福音被曲解，于是，保罗奉主耶稣的名从她身上赶出污鬼来。
主人们见摇钱树没了，就把保罗和我拖到市集上见他们的首领，又在罗马官长前控告我们：“这些人原是犹太人，竟骚扰我们的城，传不符合我们罗马人法律和习俗的信仰。”
腓立比有“小罗马”之称，百姓对罗马帝国最热切效忠。他们是罗马公民，不受省长的监督，免缴人头税和产业税，有充分的土地所有权，不受鞭打，不受非法逮捕，而且有上诉该撒的特权。百姓以作罗马人为荣，衣着像罗马人，说的是拉丁语。
罗马人信多神教，拜偶像；犹太教被罗马官府承认合法，基督教却不合法。他们中的很多人怕保罗传福音，百姓就无法效忠罗马皇帝，因而失去罗马公民的特权和利益。众人看到的是自己利益的损失，却没能因为看到真神能力胜过污鬼，而对上帝存敬畏的心。
官长命人剥我们的衣服，我们挨了许多棍，身上被打出好几道伤痕。随后官长又命令狱卒严严地看守我们，最后把我们下到内监，两脚上锁。保罗和我没有经过审判，没有申诉的机会，就这样被带到监狱里。
跟随圣灵的带领，我们来到非犹太文化地区传福音。尽管我们遇到不合理的对待，那晚，保罗和我仍然同心祷告，唱诗赞美神；囚犯们也专注聆听，没有人睡觉，只有狱卒睡着了。约夜半，发生了奇妙事，地忽然大震动，天摇地晃，监门被震开，囚犯们的锁链也都松开了。
狱卒必是被震醒的，看见此景说：“完了，一切都完了，监门开了，囚犯们必定都逃走了，我这颗脑袋保不住，还是自我解决好了！”他以为囚犯们都逃走了，拔刀要自杀。按罗马法律，囚犯逃走，狱卒可是要被砍头的。
保罗大喊阻止：“不要伤害自己，我们都在这里！”
狱卒要人拿灯来看个清楚。他提着灯，环顾四周，清点人数，没有少一个。于是狱卒跳进保罗和我的牢房，战战兢兢地伏俯在我们面前说：“谢谢你们两位，救了我一命，你们的恩情难以回报，请跟我来！”他领我们到他家。
狱卒问：“二位先生，我该怎么做，才能免去神明的愤怒而不降灾？”
我们说：“你当相信独一的真神，当信主耶稣，你和你一家就必得救！”保罗把福音讲给他们一家听。那夜，狱卒带保罗和我去洗伤时，他和家人也一起受了洗。于是，狱卒领我们到他家，给我们预备饭食。他们全家因为信了神，都充满喜乐。
原来，保罗和我被下到监牢里，就是为要将福音传给狱卒这一家。
五
有人告诉吕底亚我和保罗出事了，她听到官长对我们动粗后，赶忙到官长面前，为我们二人抗议。天亮时，官长差人来对狱卒说：“释放那两个人吧！”狱卒对保罗说：“官长打发人来说释放你们，如今可以出监，平平安安地去吧！”
保罗却不愿意，说：“我们是罗马人，还没有定罪就打了我们，又把我们下到监里，现在又要私下赶我们走吗？这怎么可以，叫他们自己领我们出去。”
官长听见我们是罗马公民，却被他私自鞭打、拘捕、下监，害怕被上层降罪，就亲自来劝导，领我们出来，请我们离开腓立比城。
我们二人出监以后，就直往吕底亚家去，路加为我们疗伤。保罗坚固众人的信心，勉励一番，便向众人道别了。
吕底亚是欧洲的第一位基督徒，聚会从吕底亚家开始，腓立比教会也是欧洲第一间教会，多年来支持保罗的宣教。保罗在罗马坐监时，还写书信给腓立比教会，赞赏他们在极度贫穷之间，还格外显出乐意捐款给耶路撒冷教会的慷慨。他们从第一天开始就同心合意地兴旺福音，凡事祷告。没想到“马其顿的呼声”就是为在欧洲建立外邦人的教会。
作者简介
多果
台北市立教育大学儿童发展硕士。曾任德文编译，2015开始写作，2016遇见创文后学习文字事奉，作品发表在《基督教论坛报》《飞扬杂志》。
