在一座皇宫花园里，种植着各种各样珍贵的植物。花开的时候，花香弥漫着整个皇宫。皇帝命人在皇宫花园的中央建造了一个大大的池塘，里面种植着满满的荷花，真是美丽极了。水里面有许多鲤鱼游来游去。
有一条金鲤鱼，整日在水里游来游去。这可不是一般的鱼，它全身的鳞片闪闪发光，头上戴着一个金色的王冠，原来它是这池塘里鱼国的国王。
它是那样耀眼，无论游到哪里，那里的鱼都会停下来欣赏它的美。它用长长的尾鳍拨水摆动的时候，是那样优雅高贵，天生王者一般，以至于池塘里其他的鱼都推举它为国王。当然，除了一条全身漆黑的鱼，它嫉妒国王的荣耀和高贵，希望有一天自己可以当上国王，被众鱼欣赏抬举，有无比的荣耀。
谁也不知道，这位金鲤鱼国王发着金光的鳞，有一种神奇的能力。任何一个人得到这鳞片，都能当上人类的皇帝。皇帝的国家没有人知道这件事，除了皇帝的一位御用巫师。
有一天，从遥远地极飞来一只百灵鸟，嘴里衔着一颗白荷种子。它看中了这片池塘，决定把它的种子种在皇帝的池塘里。“噗”的一声，种子落到了池塘里。恰巧，种子砸在了金鲤鱼的头上。金鲤鱼国王看着往水下沉的种子，上去一口咬住，它要亲自种下这颗种子，等到它花开了，那是它的白荷。
它的嘴巴在池塘底淤泥中左右摆动，拱出了一个小坑。它小心翼翼地把种子种进去，用泥掩盖，它期待着它的花。
可是金鲤鱼不知道的是，这可不是一般的白荷，它里面聚着所有白荷的精魄。
当然，金鲤鱼国王更不知道，它将要为这白荷献上它的生命——
种子种下，过了一段时间后，开始抽出小小的绿色嫩苗；又过了一段时间，这嫩苗慢慢长长，粗壮，慢慢探出了水面，高高低低地长出了些许荷叶。在荷叶簇拥下，有一白色的花苞长出来。金鲤鱼国王每天都在精心守护这株白荷，就像守护它的孩子一样，它爱极了白荷。
慢慢地这白荷开了。一开始它还像一个害羞的小姑娘，白天羞于见人，只待晚上一片一片地打开它的花瓣，散了一池塘的幽香。白荷的精魄聚集在花心里，透明的，发着光，像长着翅膀的精灵或天使。当清晨的日光照射在花瓣上，白荷是那样圣洁而美丽，遗世独立。只要看上一眼，任谁都会被深深吸引。
它太美了，可是谁也不知道，这圣洁的花，最怕肮脏的东西，一遇到，便会死亡。
金鲤鱼国王爱极了白荷，它每天清晨都要跳出水面亲吻白荷的花瓣。当它跳出水面的一刹那，金色的光便发出来，像一盏明灯一样。即使在白天，也显得那样耀眼，以至于每天清晨，皇帝皇后和公主王子们都来等着看金鲤鱼从水中跃起的情景。当然，那个皇帝御用的巫师也在某个角落里偷窥着，他在盘算怎样才可以得到金鲤鱼国王的鱼鳞，到那个时候，皇帝的位置就是他的了！
与此同时，池塘里的黑鱼也嫉妒金鲤鱼。黑鱼恶狠狠地盯着发光的金鲤鱼国王，看它每一次跃起，都引起人类的欢呼。它太美太耀眼了，黑鱼随时都想杀死它，夺取它的荣耀。强大的妒忌和仇恨使得巫师和黑鱼发出强大的死亡气息，当他们彼此的气息相碰时，他们决定联手夺取金鲤鱼的荣耀。
巫师和黑鱼密谋，他们想到了那株一尘不染的白荷。既然金鲤鱼国王那么爱它，如果这白荷出点事的话——
巫师从很远的地方取回一具死了很久的发臭的动物尸骸，据说只要给这肮脏的东西施巫术，它就能污染哪怕是最纯洁的事物，使其慢慢死亡。这就是巫师和黑鱼的阴谋，因为他们知道，只要白荷遇到危险，金鲤鱼国王一定会去救白荷，哪怕付上它的生命。
夜幕渐渐降临，当金鲤鱼安睡在白荷旁边时，黑鱼偷偷凑到白荷的根茎处，将那施了巫术的肮脏尸骸撒在了那里。这圣洁的白荷刚一接触到肮脏的尸骸，就整个地从根部到花朵瞬间变成了黑色，并且慢慢枯萎——
当清晨的日光照满大地的时候，金鲤鱼国王从睡梦中醒来。它缓慢睁开眼睛，映入眼帘的是枯干黑死的白荷。它心之所爱，每日要围绕着亲吻的白荷竟在一夜之间毫无生命，枯死了。金鲤鱼国王先是吃惊，后是伤心欲绝，泪眼汪汪。
正当金鲤鱼国王难过的时候，黑鱼悄悄地游到它身边，装作很难过的样子对金鲤鱼说：“国王啊！没想到这圣洁而美丽的白荷就这样死去了，真希望您知道人类皇帝有一位巫师，他知道救白荷的方法。”金鲤鱼国王一听，先是一怔，后又马上回过神来，它对黑鱼说：“如果能救白荷，我愿意付上任何代价。黑鱼兄弟，请问那位巫师在哪里？”黑鱼说：“国王陛下，相信我，我一定会帮助你找到巫师，问出拯救白荷的方法。我一定会帮助你。”
就这样，黑鱼游走了，它找到巫师，向巫师汇报了金鲤鱼国王的情况。巫师和黑鱼早就想好了一条毒计，就是要金鲤鱼脱掉它金色的鱼鳞，并且心甘情愿地流出它所有的血。这样，巫师拿到鱼鳞，就可以取代皇帝成为新皇帝；黑鱼就可以取代金鲤鱼国王，成为新一任国王。
很快，黑鱼就回到了金鲤鱼国王身边。它用无比悲哀的神情看着金鲤鱼国王，看着看着就哭了起来。金鲤鱼国王忙问怎么了，黑鱼一边哭一边说：“真希望我可以代替国王去做这件事，国王就可以保住自己的性命了。国王啊，你知道吗？那巫师说：‘除非金鲤鱼脱下鱼鳞，将一滴一滴的血滴在白荷身上，白荷才能恢复如初。’国王啊，可是这样您就得牺牲掉自己的性命了！为了一株白荷，不值得这样做啊！”
金鲤鱼国王听完之后，用鳍拥抱了黑鱼，默默转身，去脱掉它的鱼鳞，每褪去一寸，便露出里面血迹斑斑的皮肤。就这样，时间慢慢过去，终于，金鲤鱼褪完了它的鱼鳞，里面的皮肤全部裸露出来。没等片刻，金鲤鱼就用黑鱼嘴中锋利的刀割破自己的皮肤，鲜血一滴滴流出来，滴到了白荷身上。那乌黑僵死的白荷竟然一点点露出了原本的样子，黑色渐渐褪去，随着金鲤鱼最后一滴血的流出，白荷露出原本圣洁纯白的模样。可是金鲤鱼国王却慢慢闭上了眼睛，身子慢慢沉入水底，
金鲤鱼国王死了——
巫师拿到了金鱼鳞。这闪闪发光的象征着权柄的鱼鳞，带给巫师至高权利的殊荣，巫师当上了皇帝。当良善的皇帝被杀时，整个国家都笼罩在黑暗里。巫师用巫术统治着整个国家的臣民，百姓们被巫术控制着，国家充满了罪恶，杀人的、恶待父母的、撒谎的——到处充满了败坏。
黑鱼也当上了这片水域中的鱼国王。它答应每日供应巫师一条最强壮的鱼，因为巫师为了保有他的巫术，每天都要吞一条活鱼。就这样，黑鱼的臣民充满了恐慌和战兢，因为它们不知道自己什么时候会被交出去生吞活剥。
金鲤鱼国王的尸体沉到了水底。但慢慢地，它的鱼鳞重新长出来，有生的气息从它里面发出。过了一些时候，它慢慢睁开了眼睛——它复活了！
当金光充满整个池塘的时候，这里又充满了生机。黑鱼知道自己的统治要结束了，想要偷偷溜走，但被群鱼捉住，扔给了巫师。由于作恶多端，此时巫师已经神志不清了。巫师把黑鱼活活吞了下去，没想到，黑鱼卡在了巫师的喉咙处，他一口气没上来，晕了过去，跌进了池塘里，淹死了。
一位良善又恩待百姓的皇帝登上了宝座；皇宫的池塘里，金鲤鱼国王给它的百姓重新带来秩序和平安，池塘里重新充满了喜乐。
白荷重新圣洁而端庄地矗立在池塘里，它洁白的花盛开着。
一切都恢复了平静，是那么美——
