如同守望有各样需要的孩子一般，牧养的工作意味着要承担他人灵魂的重量。那么，这服事涉及哪些层面？服事的人在其中会经历怎样的过程？
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我常说：“母亲的胆子是被吓大的。”孩子从小到大走过的各种疾病、意外、挫败或软弱犯罪，常会一次又一次地不断拓展母亲的承受力和内心容量。
孩子若身体生病，母亲会衣不解带，终宵不眠地投入照顾。孩子心理生病，母亲则会觉得瘫痪一半，挣扎着摸索怎样去守望。
那么，孩子若灵魂里有各样挣扎呢？父母只要略有所知，都会迫切祷告守望，不断地向神求问。这让父母的灵魂也常会有“衣不解带，终宵不眠”的状态。然而，这是我们责无旁贷，不得不一肩挑起的灵魂重量。
承担他人灵魂的包容力
同样地，面对神托付给我们的小羊，很多时候就像在守望一个“成年子女”。羊走离时，无法大声喝斥要其归队，因是否归回，也牵涉到羊自己的意愿和选择。而这些，全都不操在我们手中。但又不能全然放下，对神托付在我们手中的羊，我们不能擅离职守，再怎么感觉失败，也都要努力守望，因为神要求我们的是“忠心良善”。所以既要守望，也要四处寻觅迷失的羊。
一旦找到，羊灵里很可能已是遍体鳞伤，奄奄一息。就像常看到的主耶稣画像——一牧羊人把小羊扛在肩膀上或揣抱在怀里，我们对羊的挽回，也常牵涉到温柔地扛着或抱着，勉力而为地把羊带回到神的十字架底下。就像下面这段经文所描写的：
他必像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中，慢慢引导那乳养小羊的。（赛40:11）
牧养羊群，用膀臂聚集、抱在怀中，且慢慢引导，加在一起就组合出牧养的主要内容，且全牵涉到承担他人灵魂的重量。
牧养与基督的苦难有份
然而，若说生命中有些不可承受之重，灵魂的重量怕是其一。既然在牧养中无法回避，便迫使我们扪心自问：自己的生命已经厚实到能够承担他人灵魂的重量吗？
也许有人会认为，人应该成熟后才能做父母。现实中却不尽然，很多人都是在做父母后才开始成长，渐渐成熟。同样地，也许你认为需要等自己的属灵生命够厚实后，才能牧养他人、承担他人灵魂的重量。事实上，神却要我们在学习中，不断拓深自己的生命，建立可以承担的生命厚度。
那些托付到我们手中的羊，既是出于神，必有着不会压垮我们的重量。也求神怜悯，建造我们的生命如同母亲的心——次次受惊吓，次次被壮大。
既然在爱的关系中无可逃离，我们便须不断自我调整，靠神不断坚固并壮大自我，好迎接更多可能的失望和伤痛。
这其实是以基督的心为心、“与基督的苦难有份”的一种承担。对基督徒来说，这不也应是我们生活的日常吗？基督徒只要正在成长，都会与基督的苦难有份。也因此，我们会不断地学习承担子女、父母、未信亲友、软弱弟兄姊妹等的灵魂重量。
而且，这已非出于负担或恩赐有无的选择了！从本质上来说，与基督的苦难有份，意味着我们为了基督的缘故，要承受来自“世界”的压力，甚至迫害。因为我们的圣经价值观和周遭世界有诸多的抵触和对立，因而也有诸多的碰撞和冲突。所以不但我们自己要学习如何承担基督于苦难中所受的拒绝和羞辱，也要帮助所牧养的小羊学习如何“与基督的苦难有份”。
在今天，基督的苦难——神肢体的受苦仍在继续。每当肢体中有人正处于患难或软弱时，耶稣就在受苦。和耶稣一起承受苦难的我们，又怎能置身事外呢？正如保罗所说：
有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？（林后11:29）
羊的软弱挣扎使人不免受伤
相信许多身处服事岗位的人，肩膀上多少都承担过这样灵魂的重负——羊生命的软弱、罪的挣扎，或对方的挣扎触及自己灵魂中未了的伤口——这些都是我们要承受的灵魂重量。
犹记我在研究所时，曾经帮助过一自杀未遂的单身姊妹。她爱上一位已经订婚的弟兄。那是留学生时期，许多学生分租一栋老房子的不同房间。姊妹和弟兄住对门，共享厨房和卫厕。弟兄的未婚妻则在外州。生活中，姊妹频频对弟兄示好，弟兄则界线不明地接受姊妹的各种殷勤。直到有一天，姊妹发现对方未婚妻的存在，因此吞药自杀。
那段时间，我天天去医院陪伴照顾，自然是不停地劝她要从这段扭曲的关系中脱离出来。没想到有一天，有人传话说她宣称要找把枪，毙掉我和另外几位劝说她的属灵长辈！
因她认为我们是在拆散她和那位弟兄。
如此灵魂重量——相信谎言超过真实——是出于她的生命软弱。这是否会让我们的爱心变寒呢？然而，这不也是主耶稣正在承受的苦难吗？我们只是与主耶稣的苦难有份。我的胆子多少就像这样，次次受惊吓，次次被壮大。
而牧养最难之处，就在接触到各种不堪的人性黑暗，很多是超越自己有限的生活经验。因此承接对方生命中的伤痛时，常会有各样的“震撼”。在大陆营会服事时，每次都会有一对一的跪地祷告服事。其中多次听到有些姊妹童年时被性侵的故事。当我跪在地上，紧紧抱着她们哭泣的肩膀时，就好像代表主耶稣在承接她们一生的痛和泪水。
奇异的是，当时除了身体因为服事而疲累，心理却从未有过不堪负荷的感觉。只觉得自己正在和主耶稣一起拥抱住对方，和这些伤痛的人一起感到哀伤。
若承担的是对方罪的重量呢？那伤害主耶稣的，自然也会伤害我们。有些挥开我们伸出的手，重复犯罪的循环，以及对我们不公的控诉，自然免不了会让我们的心也充满了伤口。而且爱得愈深，伤得也愈深。深深体会什么是德兰修女所说的“爱，直至成伤”。
但也是此时此刻，我们稍微，只是稍微，更像主耶稣一些。
长久锻练，经历神的坚固
不可讳言，负重，对我们的生命多少也会有些影响。有谁肩上扛着重担走路，还能轻快自如呢？除非你曾长久地锻炼过。
随着年龄和服事经历的增长，我原本文人的脾性改变很多，现已不再一惊一乍了。面对各样境遇，稍稍学会收敛自己的情绪，保持镇静。但不代表事后不会有“余震”。
有一次跑亚洲服事，途中不断收到北美一位姊妹的搅扰信息。当时我次次镇定回应，并未影响眼前的行程和服事专注。然而一个月后回美，在家中安顿下来后，却发现自己心中怎么如此骚乱？内里好像浮现一波又一波的愤怒。
继而知道，这些都是先前被压抑、又被延迟的情绪反应。为过去一个月，自己正全力以赴地跳跃眼前一个又一个服事障碍时，居然有人从后方，不断发出可以置我于险地的干扰声音，我感到愤怒。
也有一次，在教会辅导一对年轻夫妇。当时两人在我面前大声咆哮、对骂，好几个小时。尤其当先生的一个又一个“三字经”从嘴中射出时，我如被一阵阵流弹扫过。之后回到家，感觉自己好似刚从战壕里爬出，耳边仍嗡嗡响着，整个人感到瘫痪。大声咆哮和口吐三字经，皆是我过去成长环境中陌生的经历。精神上有如被声音密集轰炸，心也好似劝架之人被连累踢到，有许多青紫。
然而有一点当时没有意识到，现却愈来愈明了的是，既然我是在分担主耶稣的伤痛，在这一切正发生时，主耶稣其实就站在我的身边!
这才是服事主耶稣的正常状态。每当我们分担主耶稣的伤痛时，虽然也会让我们受点伤，但是，这会让我们更像主耶稣！
也可以这样想，牧养中所有的艰苦和孤独，都是神在我们灵魂的内在做工，在不断坚固我们的生命，一寸寸垫厚我们的生命。所以，无论牧养过程有多么困难，对方的灵魂有多么沉重，我们都要坚持忠于职守，不亏欠神的荣耀，就如同那“夜间按着更次看守羊群”（路2:8）的牧羊人。
况且，主耶稣在十字架上又承担了多少的灵魂重量？很难想象！相比之下，我们所承担的，只不过是沧海一粟，正如中国人常说的，“何足挂齿”？
从神的视角看自己的深渊
但也有时，灵魂的重量来自我们内里。当我们涉入所牧养的灵魂时，好似走入一个灵魂废墟。在这废墟中，听到风中的呜咽，赫然发现，居然是来自过去生命中曾有，但尚未处理的痛。
或是自己在生命中还没打好的线头，尚未除掉的腐臭，或是从未了结的怨，甚至是不自觉封锁在心灵橱柜中的骷髅架……现全因牧养对方的灵魂，给掀开、揭露！
这使自己在牧养关系中的位置有一个大转移。原本只是从旁辅助的人，现却赫然发现，聚光灯下曝光的是自己赤裸裸的灵魂。此时，我们可以变得很危险。因为移情作用，让所有的反应和回应都失去了客观性。很多心思意念和话语，很可能是针对自己灵魂中的伤疤在说话。
求神光照我们！能时时检视自己的灵魂，看看生命中是否还有些暗角仍属于废墟？也向神求话语，能吹散让生命迷蒙的烟雾，可以看自己看得更清晰。更求圣灵能把我们带到生命的制高点，从神的视角看自己的深渊。或把我们带到自己的灵魂深处，在岁月沉淀处，发掘是否仍有隐藏的嘶喊？
一个服事的人如何处理周身灵魂的骚动，常取决于他如何处理自己内心的骚动。理性地分析他人的问题容易，但牧养常牵涉到要转移一个角度，探讨这些问题对我们自己的内心会产生怎样的影响？又要怎样处理衍生出来的各样情绪？
所以承担他人灵魂的重量，其实就是承担自我成长的痛。而且这一切都是一个灵魂受雕塑的过程——神在雕塑我们拥有一颗勇敢的心。让我们在各样承担中，仍能歌唱，且感恩，感觉自己虽然身处人性荒场，其实，正活在十分滋润的伊甸园里。因为神亲自安慰了我们，也建造了我们。正如同这段经文：
耶和华已经安慰锡安和锡安一切的荒场，使旷野像伊甸，使沙漠像耶和华的园囿；在其中必有欢喜、快乐、感谢，和歌唱的声音。（赛51:3）
也可以说，多年服事，我是为那艰苦之后的一切发生而活：曾经的旷野，现成为伊甸园，沙漠像耶和华的园囿。其中充满了欢喜、快乐和感谢。
也因此，服事至今，我心中仍然有歌。
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